Influenza

 

 

Was ist eine Influenza  

 

Die Influenza oder „echte Grippe“ ist eine hochansteckende und ernsthafte Erkrankung der oberen und unteren Atemwege, die zusätzlich mit einem starken allgemeinen Krankheitsgefühl einhergeht und Menschen unabhängig vom Alter treffen kann.

 

 

Wodurch wird Influenza verursacht?  

 

Verursacht wird die Influenza durch sogenannte Influenzaviren, die sich vor allem durch Tröpfcheninfektion (Niesen, Husten), aber auch durch Kontakt mit Flächen, an denen Viren haften (Z. B. Händeschütteln) von Mensch zu Mensch verbreiten. Zwei Virustypen – Influenza A und Influenza B – haben eine große Bedeutung. Influenzaviren haben im Prinzip ein kugeliges Aussehen mit „Spitzen“, die aus der Oberfläche herausragen. Bei diesen „Spitzen“ handelt es sich um Eiweißmoleküle, die für das Virus wichtig sind, z. B. als Türöffner, um in Zellen eindringen zu können. Unser Immunsystem kann diese Strukturen, die Antigene, erkennen und sogenannte Antikörper, also Abwehrstoffe, gegen das Virus bilden, die es unschädlich machen. Die Bildung solcher Antikörper ist ein Ziel der Grippeimpfung.

 

 

Was ist ein grippaler Infekt?  

 

Im Gegensatz zur Influenza sind für den grippalen Infekt („banaler Schnupfen“) eine Vielzahl unterschiedlicher Viren verantwortlich. Sie greifen die oberen Atemwege an und können zu unterschiedlichen Krankheitszeichen wie Husten, Schnupfen sowie leichten Kopf- und Gliederschmerzen führen. Im Gegensatz zur echten Grippe ist ein grippaler Infekt lästig, aber nicht lebensbedrohlich. Gegen grippale Infekte gibt es keine Schutzimpfung.

 

 

Wie äußert sich eine Influenza?  

 

Die schweren Erkrankungszeichen treten sehr plötzlich und akut auf und äußern sich meistens in Fieber, Abgeschlagenheit sowie starken Kopf- und Gliederschmerzen mit deutlichem Unwohlsein. Ältere Menschen und chronisch Kranke sind durch Komplikationen des unteren Atemtraktes (z. B. Lungenentzündung) und des Herz-Kreislauf-Systems besonders gefährdet. In seltenen Fällen kann auch das zentrale Nervensystem von der Erkrankung betroffen sein.

 

 

Grippe versus grippaler Infekt  

 

Die Krankheitsverlaufe im Vergleich

 

Symptome	Influenza	Grippaler Infekt
Beginn der Erkrankung	Plötzliche, rasche Verschlechterung	Langsame, allmähliche Verschlechterung
Fieber	Häufig hohes Fieber bis 41°C, Frösteln, Schweißausbruch	Selten, geringe Temperaturerhöhung
Gliederschmerzen	Starke Muskel- und Gelenkschmerzen	Leichte Gliederschmerzen
Husten	Trocken, oft schwer und schmerzhaft	Geringer Hustenreiz
Kopfschmerzen	Stark, bohrend	Leicht, dumpf
Müdigkeit Abgeschlagenheit	Schwer bis zu 2-3 Wochen Erschöpfung	Gering
Halsschmerzen	Stark, Schluckbeschwerden	Häufig Halskratzen
Schnupfen	Manchmal	Häufig Niesen, verstopfte/laufende Nase